Buku ini menceritakan kehidupan Madame Wu, seorang perempuan Tiongkok yang menikah dalam tradisi patriarkal dan menjalani kehidupan yang awalnya konvensional sebagai istri dan ibu. Saat memasuki usia paruh baya, ia mulai merasakan kebosanan dan keterbatasan hidupnya, sehingga memutuskan untuk mendirikan Pavilion of Women, sebuah tempat pertemuan untuk perempuan, sebagai sarana refleksi, kebebasan, dan solidaritas.

Novel ini menggali tema-tema seperti emansipasi perempuan, peran sosial wanita, konflik keluarga, dan pencarian identitas pribadi dalam masyarakat yang menekankan tradisi. Pearl S. Buck menampilkan karakter Madame Wu dengan kedalaman psikologis, menyoroti keteguhan, keberanian, dan perjuangan seorang perempuan untuk menemukan makna hidupnya di tengah tekanan sosial.